국내에서는 <더 파이팅>이라는 제목으로 번역되어 출간되고 있는 모리카와 죠지의 만화 '하지메노 잇포(はじめの一歩)'의 두번째 TV 시리즈 애니메이션. 1989년부터 꾸준히 연재되면서 현재는 코단샤의 잡지 '주간 소년매거진'의 간판 작품으로 꼽히고 있는 원작 만화는 2008년 시점으로 단행본이 85권까지 발매되면서 누계 판매량 8000만부를 돌파했을 정도로 뜨거운 사랑을 받고 있는 작품이다. 권투에 대해 문외한이었던 주인공 잇포가 수많은 대전을 통해 한 사람의 어엿한 권투선수, 그리고 진정한 챔피언으로 성장해 나가는 과정을 그리고 있는 이 작품은, 열혈, 성장, 근성, 노력 등 스포츠 장르의 만화에서 없어서는 안 될 중요 키워드들을 가장 극적으로, 또 가장 감동적으로 포장하여 팬들에게 대령한다. 표현이 투박하고 직설적이라서 세련되지 못하게 여겨질수도 있지만, 이런 점이 '권투'라는 약간은 거친 이미지의 종목과 어우러지면서 팬들에게는 오히려 더 큰 감동을 선사하게 되는 것이다.

2000년 10월부터 전파를 타기 시작한 첫번째 TV 시리즈는 심야에 방영된 애니메이션으로는 이례적이라 할 수 있는 평균 4.5%대의 시청률을 기록했다. 1기는 잇포가 일본 챔피언의 자리에 오르는 시점까지를 고스란히 따라가면서, 장편작이 드문 심야 애니메이션 계에 한 획을 그을만한 전 75화 분량이라는 장편작으로 종영되었다. 그 후에도 스페셜편이 방영되거나 OVA가 발매되는 등 그 인기는 식을 줄을 몰랐기에 이후의 분량에 대한 팬들의 애니화 기대도 사그러들지 않았는데, 결국 6년이라는 시간이 흐른 2009년이 되어서야 'New Challenger'란 제목을 단 2기 시리즈가 팬들을 만날 수 있게 되었다.

애니메이션 제작은 1기와 동일하게 매드하우스가 맡고 있지만, 세월의 흐름은 메울 수 없었던 것인지 제작진에는 전반적으로 교체가 보이고 있다. <채운국 이야기>라는 긴 시리즈를 무리없이 이끌어 왔던 시시도 쥰이 신시리즈의 감독을 맡았으며 각본은 <가면의 메이드가이>의 후데야스 카즈유키가 담당한다. 캐릭터디자인은 전작과 동일하게 스기우라 코지가 맡고 있지만, 이전보다는 좀 더 깔끔하고 세련된 디자인이 눈에 뜨인다. 1기 시리즈에서 수많은 어려운 승부를 헤치며 일본 챔피언의 자리에 오른 잇포가 이번 시리즈에서는 또 어떤 명승부를 보여줄 지가 자못 기대되는 바이다.

OP. 「HEKIREKI」 노래 : LAST ALLIANCE
ED. 「8AM」 노래 : coldrain